Verenigde Staten van Amerika

Ook al zijn de kosten van medische uitgaven in de VS erg hoog, is er geen lokaal zorgverzekeringssysteem. Er bestaat echter een openbaar systeem dat voor bepaalde groepen mensen bedoeld is. Het systeem is verdeeld in twee verschillende programma’s: Medicaid en Medicare.
Medicaid is bestemd voor arme mensen en families (ongeveer 11% van de bevolking), terwijl Medicare mensen 65-plussers en gehandicapten dekt (ongeveer 15% van de bevolking).
De rest van de bevolking heeft geen andere keus dan een particuliere ziektekostenverzekering af te sluiten, ofwel via de werkgever, ofwel op individuele basis.
Een significant deel van de Amerikaanse bevolking heeft geen zorgverzekering, omdat deze mensen teveel verdienen om te kunnen profiteren van Medicaid, maar niet genoeg om zich een particuliere verzekering te kunnen veroorloven. 

In 2009 presenteerde president Obama in het kader van een 'eerlijker' gezondheidsstelsel zijn nieuwe hervorming van de ziekteverzekering in de Verenigde Staten (ACA, Affordable Care Act). Deze hervorming is geleidelijk geïmplementeerd en heeft als doel toegang te bieden tot gezondheid voor alle Amerikanen met een minimale medische dekking. 

Amerikaanse huisartsen ontvangen hun patiënten in hun praktijk of in privéklinieken, en over het algemeen van maandag tot en met zaterdag van 08.30 tot 18.30 u. Sommige klinieken zijn ook op zondag geopend.
Als je een particuliere verzekering hebt afgesloten, kun je alleen een arts bezoeken die deel uitmaakt van het netwerk van je particuliere verzekeraar. Hij/zij wordt dan je behandelend arts.
Tijdens het consult zul je worden behandeld door een verpleegkundige die je bloeddruk zal opnemen, zal informeren of je momenteel medicatie gebruikt en je vragen je symptomen te beschrijven. Vervolgens wacht je tot de arts je in een kleine kamer onderzoekt. Over het algemeen behandelen artsen meerdere patiënten tegelijkertijd en duren consulten slechts een paar minuten (maximaal 10-15 minuten).
De kosten voor een consult variëren, afhankelijk van het feit of je verzekerd bent of niet. Wees daarom niet verbaasd als je een afspraak maakt en de eerste vraag die gesteld wordt is of je een zorgverzekering hebt, en zo ja welke, omdat de kosten voor de behandeling per verzekeringspakket verschillen. De kosten voor dezelfde verleende dienst kunnen variëren van $ 80 tot $ 300. 

Specialisten in de VS
In geval van een meer specifieke ziekte zal je behandelend arts je doorverwijzen naar een specialist uit het medische netwerk van je zorgverzekeraar. Deze artsen worden “in-network” artsen genoemd. Als je een specialist bezoekt zonder verwijzing van je behandelend arts en/of naar een “out-of-network” specialist gaat, vergoedt je verzekeraar waarschijnlijk een lager bedrag.
Net als bij huisartsen variëren de kosten voor een consult bij een specialist sterk. Meestal liggen de kosten voor een consult bij een specialist hoger dan voor consulten bij een huisarts. De kosten kunnen beginnen bij $ 150 en kunnen oplopen tot aanzienlijke bedragen (rond $ 300 voor een consult). 

Amerikaanse ziekenhuizen
Amerikaanse ziekenhuizen maken gebruik van geavanceerde technologie en medische uitrustingen van hoge kwaliteit. Medisch personeel verleent ook kwaliteitszorg. 

Er zijn drie soorten ziekenhuizen in de VS: 

Openbare ziekenhuizen waar je kunt worden opgenomen zonder dat je een verzekering hebt. Deze ziekenhuizen zijn echter niet gratis. Als je niet gedekt wordt door een verzekering en je moet een aanzienlijk bedrag aan medische kosten betalen, dan kan het zijn dat het ziekenhuis je toestaat in termijnen te betalen. In alle gevallen zul je de volledige factuur zelf moeten voldoen. 

Amerikaanse privéziekenhuizen
Net zoals bij consulten bij een huisarts wordt je voordat een medische procedure start gevraagd om je verzekeringspasje te laten zien. Consulten verlopen op dezelfde manier als een consult bij een huisarts: een verpleegkundige verleent de eerste medische zorg, daarna ziet de arts de patiënt, of wordt de geplande operatie uitgevoerd. Over het algemeen zijn er diensten voor spoedeisende hulp waarmee je zo snel mogelijk een arts kunt zien. Deze diensten verwijzen je dan na de diagnose door naar de juiste afdeling.
Voor deze service wordt later een factuur gestuurd, die doorgaans erg hoog is. 

'Walk-in clinics' werken op dezelfde manier als consulten bij huisartsen. Er komen steeds meer walk-in clinics beschikbaar in de VS. Deze zijn iets goedkoper dan ziekenhuizen en verlenen ook spoedeisende hulp. 

Bel in geval van nood in de VS 911 voor snelle interventie. 

Medicijnen kunnen gekocht worden bij apotheken, die zich vaak in supermarkten en verschillende winkelketens bevinden. Er zijn vele apothekersketens in de VS.
Net als consulten zijn medicijnen erg duur. De kosten van generieke medicijnen liggen vaak lager, maar ze moeten specifiek op het recept vermeld worden als je wilt dat deze afgegeven worden.
In de Verenigde Staten worden medicijnen op gepersonaliseerde basis uitgegeven: je krijgt het exacte aantal pillen of capsules dat je nodig hebt, afhankelijk van de duur van je behandeling.
Medicijnen die zonder recept verkrijgbaar zijn kunnen worden gekocht in bepaalde winkels en supermarkten.