O "ciclo de vida do expatriado"
Quando os expatriados chegam a um país novo, passam por uma série de fases reconhecidas conhecidas como o "ciclo de vida do expatriado". Na maioria dos casos, desenvolvem novos rumos e encontram um equilíbrio que lhes permite sentirem-se confortáveis, ou até mesmo a prosperarem, no seu novo país.
A fase do "choque de cultura" é a fase mais delicada em termos psicológicos. Começa por volta dos três meses após assentarem num novo país. Quando os expatriados chegam, estão no período de "lua-de-mel", assentando-se ativamente e eufóricos com as suas novas descobertas. Quando esta fase acaba, poderão sentir-se exaustos, perder a confiança em si próprios e começar a ter dúvidas quando ao projeto. Poderão surgir sintomas de ansiedade (dificuldades em dormir, problemas de concentração, irritabilidade). Estes efeitos psicológicos podem ser moderados e diminuir à medida que a pessoa se adapta ou muito mais graves, colocando todo o projeto em causa.
Por fim, o regresso a casa continua a ser um período difícil para 70% das pessoas. A expatriação abre novos horizontes e oferece-lhes experiências amplamente diferentes e, muitas vezes, extraordinárias. Voltar ao dia-a-dia no seu país de origem e ao seu emprego está longe de ser fácil. As suas experiências no estrangeiro nem sempre são ouvidas, reconhecidas ou apreciadas pelas pessoas com quem convivem, sejam os seus amigos e entes queridos ou os seus colegas e chefes.
